澳大利亚是一个后起的发达资本主义国家。
    五十年代以前，农牧业是澳国民经济的主要支柱。澳大利亚地域辽阔，种植面积1695万公顷，草地、牧场面积3086万公顷，农牧业一直在国民经济中占有重要地位，澳盛产小麦、羊毛和牛羊肉等，是世界上最大的羊毛生产国和出口国，素有“羊背上的国家”之美称。
    从七十年代开始，特别是两次石油危机后，澳洲的矿业得到飞速发展。澳大利亚拥有极为丰富的矿产资源，是世界五大矿产生产国和出口国之一。其中，铝钒土和氧化铝的产量为世界第一，氧化铝和煤炭的出口占世界首位，澳洲也是世界第三大铁矿砂与黄金的生产国和出口国，还是世界最大的钻石生产国和出口国之一。同时，澳洲的服务业和制造业也得到较快的发展。
    目前，澳洲国民经济主要由农牧业、矿业、服务业和制造业等四大类组成。