日本概况

国土

日本的国土面积为 377 800平方公里比中国云南省略小（云南省的面积为 394 000万平方公里）。主要由四个大岛屿组成，分别为：本州、北海道、九州和四国。

人口

· 总人口：1258.6万(男性616.9万人,女性641.8万人)
· 人口增长率：0.4%
· 人口密度：337人/平方公里
· 家庭数：43900
· 平均一个家庭的人口：2.82

民族

大和民族占绝大多数。少数民族是阿伊努族（虾夷人），人数的2万，主要分布于北海道的中部和北部。外侨以朝侨（61万）和华侨（5万）为主，主要居住在横滨、神户和东京等地。

宗教

日本的宗教分为神道教、佛教、天主教、基督教和战后发展的各种新宗教。佛教与神道教是日本的主要两大宗教。

语言

日语。

教育

日本的教育制度为6－3-3-4制。6岁到15岁的孩子接受义务教育，此后96．8％的学生还将进入高中继续接受教育（男性所占比例为 95．9％，女性为 97．7％）， 40．7％的学生还将进入更高的学府深造（包括大学和短期大学）。

城市

日本共有11大城市。按人口分布从多到少依次为：东京、横滨、大贩。名古屋、札幌、京都、神户、福冈、川崎、广岛和北九州。

气候

日本从南向北纵伸2 900公里，气候变化多端、四季分明。日本的最北面与中国的哈尔滨同一纬度，而最南端与厦门处于同一纬度。日本的大部分地区从6月中旬到7月中旬是梅雨季节。从8月到10月台风经常侵袭日本。

新年

为迎接新年的到来，和中国一样，日本人也要大扫除一番，然后在家中装饰“镜饼”。镜饼就是供奉用的麻薯，通常是一大一小堆在一起，上面再加个橘子。而更讲究的还会再布置一些装饰品，如依势龙虾造型饰品、昆布等，使得镜饼更加华丽。
    传统的家庭以及公司商号等，都会在门口布置“门松”以及绳索编织而成的装饰品，造型五花八门，象征着开运。
    新年的正月料理多是冷食，造型颜色都经过搭配，整齐的排列在方形漆器盒子里（一般有二、三层），看起来十分美观，口感多偏甜酸（食物中多加有糖，以防变质）。这些食物如昆布、豆子、伊达卷等都是具有引伸意义的，例如昆布（KONBU）就有“喜气高兴”（ YOROKOBU）的谐音。
    每年的 12月 31日除夕夜（大晦日），日本人习惯观看每年例行的 NHK“红白歌赛” 渡过团圆夜。当新年准备得差不多时，有吃过年面（年越荞麦）的习俗。接近凌晨12点时，全国各地的寺庙开始敲起除夕钟声，通常NHK都会现场转播，敲了108下，就是新年了。这和中国人过年看春节晚会、吃饺子、听除夕钟声的习惯是极为相似的。
    元旦的早晨，一家人彼此祝贺新年快乐，之后一起吃“正月料理”和杂煮（麻薯及青菜等混合煮成），到信箱收“年贺状”。然后一边看年贺状，一边看着电视上的“驿转” 接力赛跑（各大学或企业的接力赛跑转播，是新年受欢迎的节目之一）。
    到附近的神社去“初‘言旨’”也是新年习俗之一，目的是为自己和家人祈福。届时神社四周人山人海，年轻女性一般要做盛装（和服）打扮。
    有的人则喜欢在家中玩传统的“百人一首”牌（ KARUTA），所谓“百人一首”是指 100首日本传统诗歌。玩法就是由一人唱诗的头二句，其他的人则根据这个提示来寻找下二句的牌，然后将牌“拍”起。

日本小吃

日本有许多具有民族特色的小吃，一些来源于中国，由日本人加以改进；一些则来源于历史事件和人物传说，颇有考证的意义。

◆ 日式腌咸梅子
    日本人在白米饭中间放一颗威梅子的习俗起源于二战时，当时规定中小学生在每月8日“大诏奉戴日”当天要带象征日本国旗的“便当”，来缅怀前线将土。
    梅子比其他果实含有更多的有机酸，细菌的蛋白质因酸而产生凝固，所以加了咸梅子的米饭，可防腐败且兼具杀菌作用。而且威梅子还有增进食欲，促进消化酶的分泌，刺激大肠蠕动，有防止便秘的功能，甚至还有消除疲劳的疗效。

◆ 乌龙面(UNDONN)
    乌龙的发音是由UNN－DONN转变而来的。乌龙面是传统的日本面之一。点日本面时，通常会被问到面条是要乌龙面还是荞麦面。乌龙面的形状圆圆粗粗，口感清顺，主要吃法有汤食和干食两种。
    油豆腐皮乌龙面（KITUNE UDONN）和炸面饼乌龙面（TANUKI UDONN）是日本最便宜的面食，大约为 200多日元，在各车站口的面站（泛指 EGI SOBA）都可以随到随吃，非常方便。

◆ 荞麦(SOBA)
    荞麦自古以来就是日本人爱好的极富庶民色彩的食品之一。
    据说“荞”在日本的古语里是“角”、“棱角”之类的意思，而制成荞麦面条的植物，它的果实（穗）是菱角型，所以日本的古人将其取名叫“荞麦”。正确念法应为SOBAMUGI，现简略成SOBA。
    荞麦面为绿色面条。通常的吃法是将荞麦面煮熟后，立刻捞起来冲冷水，放在竹笼上（竹笼上可先放冰块），然后沾着“专用面计”（TUYU）里加芥末、碎葱及海苔丝调配而成。另外，有一种叫“搬家荞麦面”（HIKKOSI SOBA），顾名思义就是搬到新家时，煮荞麦面送给左邻右舍，以表示打招呼、问候之意。
    除此之外，日本人在过年的大年夜时，也有吃“过年荞麦面”（TOSIKOSI SOBA）的习惯。

◆ 拉面(RA-MEN)
    在日本，“拉面”泛指中华面。最便宜的中华面价格大约为450～550日元之间，拉面的面条不同于传统的日本面条，是细细的呈黄色状，有弹性。通常点拉面，端来的面里通常会有一片薄肉片、几个胶竹笋（MEM-MA）、一片海苔和少许的葱，这是最基本的拉面组合。

茶道

日本的茶道源于中国，却具有浓郁的日本民族风味。它有自己的形成、发展过程和特有的内蕴。
日本茶道是在“日常茶饭事”的基础上发展起来的。它将日常生活行为与宗教、哲学、伦理和美学熔为一炉，成为一门综合性的文化艺术活动。它给人们的不仅仅是物质享受，而且通过茶会，学习茶礼，陶治性情，培养人的审美观和道德观念。正如桑田中条所说：“茶道已从单纯的趣味、娱乐，发展成为表现日本人日常生活文化的规范和理想。”
茶初次传到日本是在奈良时代，由遣唐使从中国带回。然而茶道从“唐风