小学教育一般来说，英国国立小学为五至十一岁的儿童而设；在苏格兰及英格兰部分地方，小学学龄延至十二岁。小学通常分为“幼儿”及“初级”两部分。但有些地区由国立地方教育局所开办的学校则使用三级制：即初小、高小和中学。小学生八或九岁转读高小，并在十二或十三岁时读中学。大部分小学都是男女同校的。私立小学通常被称为“预备学校”，为七至十三岁的学生作好准备，通过考试入读私立中学。
虽然政府并无硬性规定五岁以下的儿童必须入学，但大部分地区的地方教育局(LFAs)均有提供学前或幼儿教育，由合资格的老师任教。五岁时,按照法律是必须上学的年龄,多数五岁的孩子这时候会进入Infant School,而七岁进入Junior School(初级学校).英国的多数公立学校将Infant School与Junior School合并起来,组成Primary School(即我们说的小学).英国的小学基础教育与中国大陆,台湾和香港的小学比起来要容易,轻松得多.这也许是西方教育的仁慈之处吧,小孩子就该多玩一玩.因此,许多已在本国念过小学的小孩子,到了英国在班里的成绩总是领先.不知是好事还是坏事。
虽然英国的私立小学(Prep school)大多接受海外学生,但来英国"留小学"的为数实在不多.此外，也有独立由个别人士和志愿机构开办的学前教育班。为幼儿提供早期教育，可使他们在读小学时更能适应学校生活。
中学教育在完成中学的课程,拿到GCSE后.学生就可以决定是要念高等学校还是为工作做准备.当然这时候,学生是不可以直接去大学的,GCSE的完成是相当于中国大陆和台湾的高中一年级结束.而台湾和中国大陆的高中二年级和三年级(年龄在约16-18岁)就是英国的继续教育(扩充教育)时期.香港引用英国的教育制度,因此这里与英国是一样的.许多留学生是在这时候来英国留学的。
继续教育(Further Education/扩充教育)英国共有八百多所由延续教育资助委员会(FEFC)资助的延续教育学院及若干私立学院。
最大的延续教育学院有二万多名学生；最少的则不足二百人。延续教育学院一方面与中学一样，提供普通教育文凭试高级程度及高级补充程度(GCEA-/AS-level)课程和普通中学教育文凭试(GCSE)速修课程；另一方面又与一些大学一样，开办高级文凭课程。学院的规模各异，开办的课程种类繁多，传统上课程分为全日制和非全日制，个别院校所提供的课程可反映出该校所在地的工业类型。在教学方法方面，延续教育学院比传统中六学校较为灵活。一些延续教育学院与邻近的大学的课程互有联系，学生可读完一年“先修”课程后转到邻近的大学继续进修本科或高级文凭课程。
大部分延续教育学院没有宿舍，但校方有专人协助学生寻找适当的住所；大部分私立学院则设有宿舍。
除了个别学院颁发一些学院文凭外，大部分课程均为独立评审机构承认，所颁发的乃国际认可的资格。这些机构不是教育机关，他们的课程及考试由特定委员会、有关行业的代表、技术导师和政府评审员所编定。
延续教育的目的一是为了上大学，一是为了就业。你可以在你原来中学念Sixth form(第六年级:一个扩充的年级),或是进入一家继续教育学院(FE college/Tertiary college),念以下一种课程:
· GCSE、GCE A-/AS-levels
专门为了进入大学的课程,英国本国学生如在这时已决定要读大学,多会加入这个课程.A level是较重理论的课程。课程科目广泛，一般为期一年、两年或十八个月。修读GCEA-levels不适宜少于一年，除非是为了争取较好成绩的重考生。这些课程由其中一个认可考试机构评审，而各个机构的评审水准或难度没有区别。报读GCEA-level的学生，一般需有GCSE四科C级或以上成绩。
进阶、预科课程Access course/Foundation Course–预科课程也叫基础课程.是专为海外学生设计的大学衔接课.通常如果你合格毕业,会担保你在某一间大学的位置.课程一般为期一年，修毕后可直接进入大学或高等教育学院修读本科课程。入学资格弹性较高，但需要有良好的英语水平。有工作经验的成年学生也可申请。学历未符合大学入学要求的人士如能完成课程，可证明其升读本科课程的能力。
· 秘书及商科课程
学生可考取皇家文学会(RSA)或必文考试学会(PEI)所颁发的证书。学生可选修一科或多个科目，包括办公室管理、秘书实务、商科和会计等。RSA颁发一级(初班)、二级(中班)及三级(高班)文凭，以上较高的私人助理文凭。PEI的秘书文凭课程亦分三级，课程主要分为商科和秘书，这两门课程最低入学条件一样，均需有GCSE三科C级或以上成绩(包括英文)。如报考较专门及较高级课程则需GCEA-levels合格。
· 职业先修训练课程
商业及科技教育协会(BTEC)及苏格兰职业教育协会(SCOTVEC)负责审核培训技术人员的课程，例如市场调查助理或设计绘图员等。这些人员是技工与专业人员两者间的重要中层人员。
在英国共有二万二千个BTEC课程。BTEC两年制国家文凭的申请人需有GCSE四科C级以上成绩。成功修毕文凭课程或在GCSE考取四科合格及GCEA-level一科合格的人士可继续修读两年制高级文凭或本科课程。文凭课程的科目包括会计、商科、市场学、电子、机械、生产及土木工程、计算机科学及农务等。
伦敦城市工联会(C&G)课程获国际认可并为多种行业提供专业资格，包括美发、印刷、饮食、裁剪和时装等。这些课程通常不需要正式入学条件，申请人只需通晓英语并证明可从课程中得益便可。
国家职业训练文凭(GNVQ)/普通国家职业资格.不要以为这课程就是职业教育,事实上,大部分在英国大学念书的留学生是读GNVQ作为继续教育的.这个课程非常重视实践与能力的培养.在完成GNVQ后你可以直接去大学念书.如果你想工作的话,这又是一个广泛承认的职业资格.是国家专业资格委员会(NCVQ)现正在院校推行的新学历。
GNVQ将逐步取代由BTEC、C&G及RSA颁发的专业资格。这三个团体获NCVQ认可作为颁发GNVQ的团体；科目范围和现有的相同，例如商科及财务、消闲及旅游业、饮食及酒店服务业、健康护理、制造业、艺术及设计等。
目前CNVQ共分三级，将来或会有更多级别。每一级开设不同的专业课程，包括必修的和自选的课程。学生如有意入读大学，应考虑选修一科高级程度的GNVQ科目(相等于两科GCEA-levels)，再加上其他GNVQ范围的课程或一科GCE A-level或两科GCE AS-levels课程。GNVQ课程一般需时一至两年，分为基础、中级和高级三个程度。
NVQ 一个完全专业的职业资格,只针对就业而设计。
EFL 英语作为外语课程.为海外学生而设.有些只想学习英文的学生会在学院读这个课程.更有些想读大学的海外学生,因为英语不好而在GNVQ或Foundation Course前必须读这个课程。